Del adolescente que vivió el feriado bancario

Por: José Rodríguez - @osoldu

La peor recesión por la que pasó el Ecuador ocurrió cuando era un quinceañero que lo único que quería era ser el bajista del equivalente quiteño de Nirvana, pero llegó la crisis económica y surgió otro espíritu inspirado por la música, pero alejado del sueño de ser un rockstar.

A mis 14 años era un adolescente de tercer curso quien en su mente solamente tenía ser el bajista de una banda de grunge tipo Nirvana, quería ser el Krist Novoselic ecuatoriano, pues aquella generación aún no podía superar el trauma post-kurtiano que dejó la pronta partida del frontman de la ícónica banda de Aberdeen, Washington. 

Recuerdo que en el verano de 1998 entré a un curso de guitarra, lo que sumado a ciertas enseñanzas de parte de mis amigos con más experiencia musical, me preparaba para convertirme en bajista. Mi padre aceptó comprarme el instrumento con la condición de que sea yo quien pague las clases con mis ahorros, me pareció entonces un trato justo, hasta que empezaron a ocurrir cosas impensadas.

Una tarde mi viejo llegó de su oficina en el ex Consejo Nacional de Desarrollo (Conade) -el equivalente a la actual Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo (Senplades)- con una noticia prácticamente devastadora para la familia: el gobierno de entonces, liderado por Jamil Mahuad, ordenó el cierre de la institución, lo que dejó en la desocupación al menos a 600 personas, una de ellas, mi padre. Aquella neoliberal medida de reducir el tamaño del Estado y poner ciertas funciones en manos privadas empezaba a generar desempleo.

En ese momento no entendía la magnitud del asunto, pues pensaba que con la liquidación que iba a recibir iba a tener el dinero suficiente para poder vivir con la comodidad que mi familia había tenido hasta esos años y habría el tiempo suficiente para que mis hermanas y yo podamos compartir más tiempo con él. Además aún contaba con que iba a comprarme el bajo.

El edificio del Banco Popular, donde hoy funciona el
Ministerio de Educación

Recibió su cheque de liquidación en nuestra finada e inolvidable moneda nacional, el sucre, y lo depositó en la cuenta que mi familia tenía en el Banco Popular, una de las instituciones que presentaba más solidez hasta aquel momento. Hasta que sucedió lo impensado.

En 1999 los bancos empezaron a quebrar y el gobierno de Mahuad decretó un feriado bancario como medida de salvataje a una decena de instituciones que perdieron liquidez y que estaban cerca de la quiebra. Sin embargo, aquello sirvió para que los banqueros utilicen inescrupulosamente los ahorros de personas, que como mis padres, confiaron su dinero a ellos.

Los resultados de esta crisis fueron terribles, la actividad económica en el Ecuador se encontraba entre el 7% y 8% bajo cero y nuestro finadito sucre se devaluó en más del 95%; las pérdidas globales ascendieron a los 8.000 millones de dólares y los ingresos per cápita se redujeron en un 32%. El desempleo aumentó de 9% al 17% y el subempleo aumentó de 49% al 55%. Para el salvataje fueron utilizados 1.600 millones dólares de los fondos del Estado en beneficio de los bancos que quebraron, dinero que recién en 2011 empezó a ser devuelto a sus dueños.

"Les cagué y me fui a vivir en la Johnny, huevones!"

En ese contexto trágico desde el punto de vista socioeconómico, yo ya había cumplido los 15 y en serio sentía una rabia total al mirar lo que ocurría. Es que ya había creado cierto criterio que se fue complementando con la lectura de fanzines sobre la Generación X y ciertos textos de izquierda que llegaron a mí gracias a aquellos panas admiradores del che Guevara que nunca faltan. 

Me la pasaba escuchando Megadeth, Slayer y Rage Against the Machine, y empezaba a sentirme como Bernard de Un mundo feliz de Aldous Huxley, alguien que tenía ciertas limitaciones pero que no las sentía al momento de expresar su rechazo a la normativa fordiana. Yo era un adolescente que odió el sufrimiento de sus padres por culpa de la normativa mahuadiana y la odié.

Detesté el neoliberalismo y su salvataje bancario, aunque pese a ciertos coqueteos bastante fuertes con la izquierda preferí no inclinarme por aquella tendencia, a pesar de que la formación ideológica que obtuve en mi hogar tenía mucha relación con el marxismo y la revolución, pero en fin, aquella es otra historia. Como dato nada más, el apellido de Bernard en la obra de Huxley es Marx.

Si no le conmueve recordar estas imágenes, usted
es un deshumanizado cual Mahuad.

No soportaba la injusticia que veía, por ello, junto a un grupo de amigos, salía a las inmediaciones de la Universidad Central a lanzarles piedras a esos “chapas hijueputas”, los mismos chapas que se morían de ganas de unirse a nosotros y gritar contra un régimen que cada día mataba por inanición a más y más personas, porque ellos también eran víctimas de la debacle financiera.

No podía dormir tranquilo al saber que aquella noche prendería el noticiero y miraría otros cientos de migrantes viajando a ser tratados como esclavos en España para poder mandarle un poco de dinero a sus hijos, las familias desintegrándose, los jubilados haciendo huelgas de hambre en las oficinas del IESS para pedir un poco de dinero y muriendo allí. 

"Qué bueno que estos cojudos tienen memoria a cortísimo plazo,
tranquilo Jamilcito que yo te ayudo amigui".

Hasta ahora, 15 años después, me cuesta demasiado entender cómo alguien que se precie de ser humano puede llegar a tener tal nivel de apatía que no le importa cómo la gente se muere a su alrededor. Supongo que cuando tienes dinero y poder la situación es así, que solamente importas tú y las demás personas pasan no al segundo plano, sino al séptimo u octavo, por eso prefiero ser un anónimo ciudadano de a pie que se gana su dinero cada día trabajando y no perder mi humanidad.

Puertas adentro de mi casa, la situación era demasiado preocupante, pues con mi padre desempleado los ingresos familiares se vieron drásticamente reducidos; aquello lo llevó, junto a mi madre, a emprender en varios negocios que no llegaron a tener el final esperado, pero que sirvieron para que mis hermanas y yo podamos estudiar y no nos falte nada de lo indispensable, hasta que varios años después pudieron conseguir empleos que les garantizaron nuevamente cierta tranquilidad financiera.

Aquel momento el ser bajista dejó de ser una prioridad para mí, decidí que lo que debía hacer estaba en otro campo. Ya no quería ser el rockstar que se bebía, fumaba e inhalaba todo lo que encontraba a su paso y se acostaba con todas las chicas que podía; haber vivido aquello me llevó a una reflexión muy fuerte, quería luchar y brindar soluciones.

"Ostia! Amigos volved a Ecuador!"

Ya han pasado tres lustros de aquello y las circunstancias son totalmente diferentes a las que vivimos en los años previos al cambio de milenio, y saltó la noticia de que el causante de toda esta debacle es perseguido por la Interpol y tendrá una pena de 12 años de prisión. Me parece algo insuficiente, considerando todo lo que hizo, aunque ahora Mahuad se defienda diciendo que cortó la mano para salvar el brazo y que es un perseguido político.

Quizá a la gente le haga falta recordar que 15 años atrás el país estuvo a punto de destruirse, que millones de personas tuvieron que migrar y otros centenares murieron, que muchos sueños fueron pisoteados y el honor de la mayoría de los habitantes de este país fue burlado. Sería espectacular que algún chico o chica adolescente lea estas líneas y se acuerde que quienes tuvimos su edad cuando esto ocurrió aprendimos que la palabra “rebeldía” no significa solamente “ser un guambra malcriado”.

Si tiene la memoria a cortísimo plazo, le invito a mirar el siguiente video, y si definitivamente no entiende mismo la magnitud social del asunto, vaya y bótese de un puente, usted no es humano.